Secondo SpaceWeather.com, gli scienziati stanno tenendo d’occhio una macchia solare che ha sparato un bagliore di classe X mentre “ha una crisi di identità”.
È possibile aumentare l’aurora quando un’espulsione di massa di particelle cariche coronale emerge dalla macchia solare “confusa” AR3006, che ha diretto la sua esplosione tremolante verso la Terra alle 9:55 EDT (1355 GMT) di martedì (10 maggio).
Il bagliore è stato ripreso dalla telecamera del Solar Dynamics Observatory della NASA e ha attivato un avviso di emissioni radio dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), nel mezzo di un’interruzione radiofonica a onde corte segnalata nella regione atlantica.
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La polarità di AR3006 è l’opposto di ciò che gli scienziati si aspettano, rendendo la macchia solare “interessante e pericolosa”, ha spiegato SpaceWeather.com. (La polarità delle macchie solari è determinata dall’attuale ciclo solare.) “Se l’AR3006 esplode oggi, avrà un impatto geografico. La macchia solare è puntata direttamente sulla Terra”, ha aggiunto il sito web.
Il bagliore di oggi potrebbe essere seguito da un’espulsione di massa coronale (CME), secondo lo Space Weather Prediction Center della NOAA, che monitora i bagliori solari e altre esplosioni. Le CME sono enormi esplosioni di materiale solare espulso dal Sole e gli scienziati possono utilizzare la firma radio per prevedere se verrà seguita un’eruzione. Intorno alle 12:00 EDT (1700 GMT), l’agenzia ha affermato che un CME “potrebbe essere probabile”, in attesa di ulteriori osservazioni.
In generale, le aurore possono verificarsi quando un CME si interseca con le linee del campo magnetico del nostro pianeta. Di solito il risultato è un innocuo spettacolo celeste quando le molecole di gas atmosferiche brillano.
Il bagliore di oggi è stato classificato come un evento di classe X1.5, ponendolo sul lato debole della categoria più forte di bagliori. Il Sole ha emesso diverse esplosioni di circa la stessa magnitudo nell’ultimo mese, insieme a una serie di bagliori di medie dimensioni. Il picco di attività del Sole dovrebbe verificarsi nel 2025, ma attualmente ci sono numerose macchie solari sulla sua superficie.
Più raramente, le CME possono causare problemi in infrastrutture efficienti come linee elettriche e satelliti, motivo per cui gli scienziati tengono d’occhio il meteo spaziale attraverso numerose missioni che scrutano il nostro Sole.
Sia la NASA che la NOAA monitorano costantemente il sole; Inoltre, la NASA gestisce la missione Parker Solar Probe, che vola regolarmente molto vicino al nostro Sole per capire come la sua atmosfera esterna surriscaldata influenzi i brillamenti solari e altri fenomeni.
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