Quando Nimbus Data ha rilasciato l’ExaDrive DC da 100 TB il 19 marzo 2018, era di gran lunga il più grande disco a stato solido mai rilasciato, significativamente più grande di un SSD medio in quanto ha un fattore di forma da 3,5 pollici Unità utilizzate al posto del solito 2,5 ” il disco rigido del laptop si adatta all’interno. Da allora, nessuno si è avvicinato a mettere in discussione la sua egemonia, ma perché?
Parte della risposta può essere trovata in un’intervista Tech Radar Pro due anni fa con il CEO di Nimbus Data, Thomas Isakowitsch. In primo luogo, Nimbus Data ha depositato un brevetto per un’architettura SSD scale-out che offre all’azienda un vantaggio fondamentale che altri fornitori trovano difficile da aggirare.
Poi c’è la dimensione del mercato. Le capacità SSD extra-large soddisfano solo una piccola parte del mercato totale degli storage a stato solido indirizzabili. I grandi attori stanno cercando il volume delle vendite flash, che si trova in genere in telefoni cellulari, notebook e tablet e unità di avvio per server e, sempre più, automobili.
Covid-19 e il disastro della filiera
Gli ultimi due anni hanno visto interruzioni delle catene di approvvigionamento in tutto il mondo a causa del divario del Covid-19 che si è diffuso in tutto il mondo. La domanda arretrata di chip di silicio ha fatto sì che tutta la capacità disponibile fosse rapidamente esaurita, un problema in corso che sarà solo esacerbato dalla guerra in corso in Ucraina.
Tali turbolenze non solo fanno aumentare i prezzi, ma la capacità disponibile è spesso assicurata per i partner esistenti e più grandi. Per i prodotti di nicchia, ciò può significare tempi di consegna più lunghi (mesi se non un anno), nonché aumenti di prezzo significativi e anche tempi di sviluppo più lunghi.
Dopotutto, se i clienti sono disposti a pagare di più per la tecnologia precedente, dov’è l’incentivo a fornire prodotti migliori/più economici? Questo aiuta a spiegare perché, anche 18 mesi dopo il lancio iniziale, il Nvidia GeForce RTX 3090 è ancora così costoso e rimane un acquisto sfuggente. Per il momento, i clienti sono felici di rimanere e pagare un supplemento.
Allo stesso modo, durante la nostra intervista nel 2020, Dati NimbusIl CEO di ha accennato a un SSD da 200 TB nel 2021 ma non è ancora apparso (lo abbiamo contattato per aggiornamenti e ci metteremo in contatto non appena avremo una risposta). Potrebbe essere che il mercato di riferimento sia soddisfatto di un’unità da 100 TB e non abbia bisogno di nulla di più grande per ora. Dischi rigidi da 20 TBche sono ottimi per l’uso nei data center sono ora ampiamente disponibili e ancora un ordine di grandezza più economici rispetto a Exadrive DC.
Il fatto che Nimbus Data abbia rilasciato SSD di capacità inferiore (e più economici) basati su QLC (la serie ExaDrive NL) suggerisce che l’azienda punta a una maggiore penetrazione del mercato con prodotti più economici. L’SSD da 100 TB è stato un pioniere, un prodotto Halo, quindi seguirlo un po’ più mainstream è la prossima sfida.
Quindi quali sono le prospettive per SSD enormemente grandi?
Dall’introduzione del DC100, NGD Systems e Scaleflux sono le uniche aziende ad aver prodotto SSD con una capacità di 50 TB o più. Nessuno dei grandi attori (Seagate e Western Digital) ha messo i piedi in questa nicchia.
Penta Level Cell (PLC) è la prossima grande novità, che consente una capacità per cella superiore di un quarto rispetto a QLC, ma si traduce anche in prestazioni più lente e resistenza ridotta. Ciò consentirà a giocatori di nicchia come Nimbus Data di accumulare ancora più bit per unità di volume e forse anche di raggiungere il Santo Graal di 1 PB per unità.
Per raggiungere una capacità di 100 TB, sono state utilizzate 3.072 die NAND, ciascuna con una capacità di 32 GB (256 Gbit). La NAND da 1024 Gb è disponibile da più di tre anni ormai e sono in arrivo 1536 e 2048 bit, facendo sembrare improvvisamente realizzabili 800 TB. Ma non aspettarti che ciò accada almeno fino al 2025.
In questo momento dovresti ancora sborsare $ 400 per TB: è quattro volte il premio rispetto al prezzo medio per terabyte di un SSD ad alta capacità (come il Samsung 870QVO) – per questo ExaDrive da 100 TB.
